影片的动画主人公丽塔·查理斯（由琼·克劳馥饰演），她一名年轻而才华横溢的成全女演员。丽塔与她的高清观舞台合作伙伴迪克·帕威尔（由约瑟夫·科特恩饰演）展开了一段浪漫的恋情。然而，视频他们的免费爱情受到了来自世俗世界的压力和阻力。

丽塔从小就梦想成为一名优秀的动画演员，但她的成全生活并不如她所愿。她遇到了一个名叫阿尔（由鲍·奥尔德里奇饰演）的高清观富有剧院老板，他对丽塔的视频职业发展提供了帮助。然而，免费阿尔对丽塔产生了强烈的动画欲望，他试图控制她的生活和事业。

迪克丽塔生活中的另一位关键人物。他爱丽塔，并希望她能摆脱阿尔的控制。然而，阿尔的权势和丽塔对成功的渴望让她陷入了困境。最终，丽塔被迫做出一个艰难的选择，这个选择将彻底改变她的命运。

悲情丽塔以其深情的故事情节和出色的表演而闻名。琼·克劳馥的精湛演技将丽塔的内心世界展现得淋漓尽致，她的角色扮演令人心碎。电影的黑白摄影和制片设计也为故事增添了一层独特的美感。

这部电影在当时引起了巨大的轰动，被誉为电影史上最伟大的爱情悲剧之一。它探索了权力、欲望和个人自由的主题，深入剖析了社会对女性的压迫和限制。悲情丽塔通过讲述一个女性艺术家的故事，呼吁观众反思社会对女性的偏见和不公平对待。

尽管悲情丽塔上映已经近90年，但它的主题和情感依然具有强烈的共鸣力。这部电影以其真实而深入的刻画赢得了观众的赞誉，并成为了经典爱情电影的代表之一。